Deze brief van een kind met gescheiden ouders spreekt boekdelen.
Een kind voelt de impact van een scheiding ondanks dat hij/zij dat misschien niet uitspreekt. We kunnen er niet vanuit gaan dat alles wel weer went en een kind vanzelf blij zal zijn met de nieuwe situatie. Het zal niet meer vanzelfsprekend zijn dat een kind de liefde van beiden ouders nog even sterk zal kunnen voelen. Het kind is immers ook maar een mens. Liefde, aandacht, verzorging, regelmaat, affectie, begrip, geduld en vooral het gevoel gewild te zijn, zijn voor het kind in kwestie heel belangrijk en essentieel.
Ruzie maken over je kind of hem/haar het middelpunt maken van een woordenwisseling geeft het signaal dat een ruzie winnen belangrijker is dan het leven van het kind zelf. Een kind leert op die manier alleen maar dat het beter is om gelijk te hebben dan lief te hebben. Je geeft op zo’n moment een kind de boodschap dat hij/zij het product is van een onbeminelijke en slechte ouder, en dat het kind dus ook niet goed is.
Let er op dat je eigen volwassen hartzeer vanwege een pijnlijke scheiding geen troost zoekt in een kinderhart. Je berooft je kind dan van zijn onbezorgde kindertijd. Al die lasten en zorgen zullen een kind doen stoppen te geloven dat liefde onvoorwaardelijk is en juist benadrukken dat je in het leven hard moet zijn, dat je niet moet liefhebben omdat het je alleen maar zal kwetsen en dat je van die pijn nooit meer zult herstellen.
Misschien is het moeilijk om het allemaal te begrijpen als je kind nog zo klein is en de toekomst nog zo ver lijkt. Een kind uit zo’n situatie heeft helaas meer kans om later ook te scheiden door alles wat het heeft meegemaakt. Zorg dat je niet de veiligheid van je kind op het spel zet om een leegte in je eigen hart te vullen. Want het is je taak om die geborgenheid aan je kind te waarborgen, zonder dat veilige gevoel staat je kind kwetsbaar, onbeschermd en alleen in deze grote wereld. Zorg ervoor dat je kind niet in een constante emotionele staat van ‘vechten of vluchten’ blijft hangen, door alles dat het mee heeft gemaakt.
Ooit zal de schok van een scheiding wat vervagen, maar hoe je als ouders met je kind tijdens het scheidingsproces bent omgegaan zal levenslang bij hem/haar ingeprent blijven. Zorg ervoor dat je kind je onbaatzuchtige steun en bescherming voelt en niet achterblijft met een levensgroot litteken als eeuwige herinnering van een afschuwelijke, onzekere en eenzame tijd, waarin uit het ouderlijk gedrag duidelijk werd dat hij of zij niet de moeite waard was…
Al deze lasten zullen een kind doen stoppen te geloven dat liefde onvoorwaardelijk is en juist benadrukken dat je in het leven hard moet zijn, dat je niet moet liefhebben omdat het je alleen maar zal kwetsen en dat je van die pijn nooit meer zult herstellen.
– De Brief –
Dear mom and dad,
I know that you are hurting. I’m hurting too. I feel and feed off your tension, fear and shock. Although I am young and cannot express verbally what is happening in our lives, I’m still feeling the impact.
My heart is broken every time I have to give up a parent. My sense of security is lost. Please understand that I’m resilient. Please don’t assume that my life will be exactly as it was and that I will continue to feel the same love from both of you.
I’m a human being, just like you. My needs are just like yours. I need love, attention, nurturing, stability, consistency, affection, understanding, patience, and mostly: to be wanted. When you fight over me, or put me in the middle of your argument, you’re sending me the message that winning with each other is more important than my life. I am learning from you that it is better to be right, than to be loved. You are teaching me that I came from a person who is unlovable and wrong, and that I am somehow wrong too.
When you confide your hurt in my heart, you are storing up adult pain, robbing me of my childhood. You are taking away my belief that love is unconditional, and replacing it with a message that tells me to become hard, and not to love because I’ll get hurt, and not be able to recover. You may not understand this today, and I am so small that you are not thinking about my future, but you are putting me at a greater risk of getting a divorce myself.
At times you are risking my safety to fill a void in you’re heart. My safety is your job. Without you and your protection, I’m unshielded from the world. This will manifest in irrational fears for me, because I will stay in a state of ‘fight or flight’ for most of my life. Some day, this initial shock will wear off, but how you choose to parent me through this crisis will never wear off. I will either feel your sense of selflessness, support and protection, or I will have a scar on my heart with the message that reads “Good things happen to good people, I must be bad!”.
Thoughtfully,
The child of divorce